: El Cuarto Concilio de Letrán (1215)

El Cuarto Concilio de Letrán (1215) se realizó bajo el pontificado del Papa Inocencio III. 

Estuvieron presentes los patriarcas de Constantinopla y Jerusalén, 71 arzobispos, 412 obispos y 800 abades, el primado de los maronitas y Santo Domingo Guzmán. 

Emitió un credo ampliado (símbolo) contra los albigenses (Firmiter credimus), condenó los errores trinitarios del abad Joaquín y publicó setenta importantes decretos reformatorios. 

Es el más importante concilio de la Edad Media y marca el punto culminante de la vida eclesiástica y del poder Papal.

Los siguientes son los más importantes:

• Canon 1: Exposición de la Fe Católica y del Dogma de la Transubstanciación.

• Canon 2: Condena de las doctrinas de Joaquín de Fiore y de Amaury.

• Canon 3: Procedimiento y pena contra los herejes y sus protectores.

• Canon 4: Exhortación a los Griegos para que se vuelvan a unir a la Iglesia romana y capten su doctrina para según el evangelio, que hay sólo un pastor y un rebaño.

• Canon 5: Proclamación de la primacía papal reconocida por toda la antigüedad. Después del papa se atribuye la primacía a los patriarcas en el siguiente orden: Constantinopla, Alejandría, Antioquía, Jerusalén ( Baste recordar al lector la larga oposición que precedió en Roma a este reconocimiento de Constantinopla como segunda en rango entre las sedes patriarcales.

• Canon 6: Los concilios provinciales deben celebrarse anualmente para la reforma de las costumbres, especialmente las del clero.

• Canon 8: Procedimiento en casos de acusación contra eclesiásticos. Este canon fue de considerable importancia hasta la Revolución Francesa, en asuntos de ley criminal no solo eclesiásticos sino también civiles.

• Canon 9: Celebración de culto público en lugares donde los habitantes siguen distintos ritos.

• Canon 11: Renueva las ordenanzas del concilio de 1179 sobre las escuelas libres para clérigos en conexión con cada catedral.

• Canon 12: Los abades y priores han de celebra su capitulo general cada tres años.

• Canon 13: Prohíbe establecer nuevas órdenes religiosas, para que tanta diversidad no traiga confusión a la iglesia.

• Cánones 14-17: Contra las irregularidades del clero e.g., incontinencia, ebriedad, caza, asistencia a farsas y exhibiciones histriónicas.

• Canon 18: Prohíbe a sacerdotes diáconos y subdiáconos realizar operaciones quirúrgicas.

• Canon 19: Prohíbe bendecir el agua o el hierro ardiente empleado en los juicios de dios y ordalías.

• Canon 21, el famoso "Omnis utriusque sexus", que ordena a todos los cristianos que lleguen a la edad de la discreción, confesar todos sus pecados al menos una vez al año a su párroco. Este canon confirma legislación y costumbres anteriores y se ha citado con frecuencia equivocadamente como una orden que por primera vez ordena la confesión sacramental.

• Canon 22: Antes de recetar para los enfermos, los médicos estarán obligados bajo pena de exclusión de la Iglesia, exhortar a los pacientes a que llamen a un sacerdote para que se preparen para su bienestar espiritual.

• Cánones 23-30: Regulan las elecciones eclesiásticas y la colación de los beneficios.

• Cánones 26, 44 y 48: Procedimientos eclesiásticos.

• Cánones 50-52: Sobre el matrimonio, impedimentos a las relaciones, publicación de prohibiciones.

• Cánones 78, 79: Judíos y musulmanes llevaran vestidos especiales para poder distinguirlos de los cristianos. Los príncipes cristianos deben tomar medidas contra las blasfemia contra Jesucristo.

El concilio legisló sobre la proyectada cruzada, impuso una paz de cuatro años a todos los pueblos y príncipes, publicó unas indulgencias y animó a los obispos a reconciliar a los enemigos. El concilio confirmó la elevación de Federico II al trono alemán y tomó otras medidas importantes. Los decretos fueron ampliamente publicados en los concilios provinciales.

H. Leclercq.

Transcrito por Tomas Hancil.

Traducido por Pedro Royo.

The Catholic Encyclopedia, Volume IX. Published 1910. New York: Robert Appleton Company. Nihil Obstat, October 1, 1910. Remy Lafort, Censor. Imprimatur. +John M. Farley, Archbishop of New York