Obligaciones de los penitentes antes de San Francisco

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En cuanto a las obligaciones de los penitentes durante este período podemos subrayar los siguientes rasgos: 

 el hábito: sencillo, de lana áspera, de poco valor y de color obscuro, característico de la penitencia o de los eremitas, con bastón, alforja y sandalias, a menudo con el signo de la “TAU” en la capa o en el capucho; 

 la profesión: se hacía con la vestición del hábito y se pedía un documento escrito; 

 

 la tonsura: signo de penitente público; con la cabellera descuidada y llevando barba; sobre las mujeres se recitaba una bendición penitencial; 

 las prohibiciones: espectáculos públicos, banquetes, el ejercicio del comercio por temor a la especulación y al fraude; el ejercicio de las funciones públicas administrativas o jurídicas; hacer el servicio militar; 

 los ayunos y las abstinencias: se debían hacer dos o tres veces a la semana en las llamadas “ferias legítimas”; 

 la participación en la Eucaristía: particularmente en las solemnidades de Navidad, Pascua y Pentecostés; 

 la dedicación a obras de misericordia en los hospitales y albergues para peregrinos y en los leprosarios; 

 la reparación de iglesias y la ayuda gratuita en la construcción de catedrales.