¿Qué es la estola?

Culto y vestimenta en la Baja Edad Media: ornamentos clericales del rito romano

Ángel PAZOS-LÓPEZ

Revista Digital de Iconografía Medieval, vol. VII, no 14, 2015, pp. 1-26. 15 e-ISSN: 2254-853X

 La estola

La estola (stola, orarium, mapa) es una tira de tela estrecha y larga que se colgaba del cuello de los ministros ordenados como obispos, presbíteros o diáconos. 

Su origen no está claro pero puede tener dos inspiraciones. Por una parte, el orarium romano, pañuelo que las personas distinguidas llevaban al cuello, designándose con ese mismo nombre a la estola con anterioridad al siglo XII. Por otra, la mappula, paño que llevaban al cuello los servidores domésticos, en alusión a los orígenes de la eucaristía como convite.

En lo que respecta al uso de la estola, desde el siglo XII se hace indispensable en la celebración de la eucaristía y demás sacramentos, así como en las bendiciones y sacramentales. 

Sin embargo, al ser un ornamento básico tan general podemos encontrarlo como vestidura fundamental del clero en cualquier representación litúrgica bajomedieval.

 Al igual que el manípulo, comienza siendo una insignia diaconal que acaba por generalizarse al resto de las órdenes mayores medievales, salvo el subdiácono que no podía vestirla.

 Un aspecto de especial interés es que el modo de colocación de la estola variaba según el rango eclesiástico: 

los diáconos la llevaban sobre el hombro, sujetándola en la cintura en el lado contrario;

 los obispos, colocada sobre la nuca dejándola caer verticalmente sobre el pecho; 

y los presbíteros, al igual que el episcopado pero cruzada sobre el pecho y sujeta con el cíngulo. 

Simbólicamente, los dos extremos que cuelgan se relacionan con la obediencia, la humildad y la justicia.