ORIGEN ES DE LA ORDEN FRANCISCANA SEGLAR ¿Fue penitente San Francisco?

Fray Guillermo Lancaster Jones Campero, Ofm Análisis Histórico Crítico de la orden Franciscana Seglar, en Espiritu y Vida. Teología y espiritualidad franciscana  2016.

ORIGEN ES DE LA ORDEN FRANCISCANA SEGLAR

Una vez que nos hemos dado cuenta de que el franciscanismo no nace por generación espontánea, sino que es el fruto de un largo proceso histórico y religioso, entremos a examinar a uno de los muchos grupos que surgieron dentro de la espiritualidad penitencial: La Orden Franciscana Seglar.

Algunos autores, como Bartolomé Pastor y Rafael Pazzelli, han pensado que Francisco antes de haber sido fraile fue un penitente laico.

 Para analizar este problema nos topamos con algunas dificultades de información. Por ejemplo, ¿qué grupos penitenciales existían en Asís en esa época?

 Uno de los argumentos que estos autores señalan es que Francisco fue un converso antes de su conversión definitiva; es decir, que cuando huye de casa de su padre, permanece por un tiempo como asociado al sacerdote de la ciudad de Asís. Por eso, es que cuando su padre lo presenta ante las autoridades civiles. Francisco se niega a comparecer ante ellos, pues siendo un converso tenía lo que era llamado el privilegium fori, es decir, el privilegio del fuero eclesiástico, por tanto debe ser juzgado ante el Obispo y no ante el Cónsul de la Ciudad.

Desgraciadamente, no existe ningún documento que mencione que Francisco perteneció a uno de estos grupos, ni tampoco existe algún testimonio de que haya habido una ceremonia de iniciación, como era la costumbre. 

Por tanto, podemos afirmar que ciertamente la espiritualidad de Francisco conlleva una fuerte dosis de la espiritualidad penitencial y que él mismo se considera un penitente: “Algunos los escuchaban de buena gana; otros, por el contrario, se burlaban de ellos; y muchos los acosaban a preguntas, diciendo: ¿de dónde venís? Otros les preguntaban a qué Orden pertenecían. Como les fue molesto contestar tantas preguntas, decían sencillamente que eran varones penitentes oriundos de la ciudad de Asís” (L3C 37). 

Podemos afirmar que si Francisco perteneció a alguno de estos grupos, tuvo que haber sido entre 1206 y 1209.