¿Qué es una tercera orden en los Papas modernos?

Fray Guillermo Lancaster Jones Campero, Ofm Análisis Histórico Crítico de la orden Franciscana Seglar, en Espiritu y Vida. Teología y espiritualidad franciscana  2016.

2. QUÉ ES UNA TERCERA ORDEN

2.1 En los Papas modernos

León XIII (1883) dice: “La Tercera Orden se fundamenta completamente en la observancia de los preceptos de Cristo, ya que son un entrenamiento para una más intensa práctica de la fe”.

Pío X, en 1912 dijo: “La Tercera Orden no es algo diferente de las otras dos en su naturaleza, sino sólo en la función que desarrolla de acuerdo a su propio estado y situación. Es una institución donde se aprende a ser testigos de la fe”.

En 1926, Pío XI habla de la Orden Franciscana Seglar como “una Orden para que aquellos que viviendo en el mundo, puedan vivir los mandamientos en la forma en que San Francisco lo hizo”. 

Pío XII en 1956 dice: “Es una escuela de perfección. La familia Franciscana comprende a todos aquellos miembros del Pueblo de Dios, seglares, religiosos y sacerdotes, que se sienten llamados al seguimiento de Cristo, tras las huellas de San Francisco de Asís. En maneras y formas diversas, pero en recíproca comunión vital, todos ellos se proponen hacer presente el carisma del común Seráfico Padre, en la vida y en la misión de la Iglesia”. 

Finalmente, Pablo VI en 1971, ante los miembros de la magna peregrinación internacional de Terciarios dijo: “Los terciarios, buscadores de la autenticidad evangélica encuentran alimento y fortaleza para la imitación de Cristo en la Espiritualidad franciscana”.

Es importante notar que todos los Papas, desde Pío IX hasta Juan XXIII, fueron terciarios. Ellos mostraron una gran fe y entusiasmo por el franciscanismo seglar, al grado de querer que la Orden fuera establecida en cada parroquia. Antigüedad, venerabilidad y santidad son los signos con que se expresa a sí misma la Orden Franciscana Seglar.