Tomado de https://historia.nationalgeographic.com.es/a/extrana-relacion-entre-capirotes-semana-santa-y-ku-klux-klan_23488
El capirote de la semana santa
El capirote que podemos ver en los nazarenos y penitentes de la semana santa tiene sus raíces mucho antes, en la España del siglo XVI y está vinculado al Tribunal de la Inquisición (y no al Ku Klux Klan). En los autos de fe, los condenados por delitos religiosos usaban el “sambenito” (una especie de túnica) y un capirote puntiagudo como forma de escarnio público. Estos individuos eran llamados “penitentes” y en ocasiones eran ejecutados en público. Los condenados a muerte que se arrepentían eran estrangulados antes de ser quemados; los demás eran incinerados vivos.
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"El auto de fe era el gran teatro que hacían los tribunales de la Inquisición que tenía como objetivo, en teoría, reincorporar a los herejes a la Iglesia, pero que, en el fondo, lo que hacía era sacar a las personas en vergüenza pública, las manchaba socialmente y excluía de la sociedad, tanto al condenado como a todos sus descendientes", explicó a BBC Mundo el historiador José Martínez Millán, autor del libro "La Inquisición española”.
Transición a la penitencia religiosa
No está claro de qué forma el capirote pasó de símbolo inquisitorial a vestimenta de penitentes en Semana Santa, pero se cree que las hermandades lo adoptaron al ver su uso en los condenados arrepentidos (penitentes). Así, con el tiempo, las cofradías religiosas adoptaron el atuendo inquisitorial y cambiaron su significado a uno que representaba un símbolo de penitencia y humildad del que lo vestía.
El anonimato que ofrecía y ofrece el capirote apuntaba directamente al recogimiento espiritual y al deseo de no ser reconocido por el público. Incluso la altura de este objeto llegó a interpretarse como símbolo de elevación hacia Dios. Hay capirotes de unos 60 centímetros de altura, como los que llevan los nazarenos en Salamanca, hasta los del Silencio y el Gran Poder de Sevilla, que pueden medir hasta 1,15 metros de altura (por lo general, el diseño del capirote nazareno para la semana santa se sitúa entre los 45 centímetros y los 110 cm. Y, de hecho, actualmente casi todas las cofradías incluyen el capirote como una pieza fundamental de esta festividad cristiana.
Como curiosidad, originalmente los penitentes de Semana Santa se flagelaban públicamente como castigo o escarmiento a sus pecados (bajo el nombre de disciplinantes). Pero el emperador Carlos III prohibió en el siglo XVIII los azotes públicos, el uso del antifaz y las procesiones nocturnas por ser contrarias al pensamiento ilustrado.
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