El Monasterio de Simonos Petra

Aferrado a un acantilado, este monasterio recibe visitantes de todo el mundo, menos a mujeres

El Monasterio de Simonos Petra o Roca de Simón, hogar de la comunidad autónoma masculina Agion Oros, o Montaña Sagrada, en el monte Athos, en el norte de Grecia, el 13 de abril de 2025. 

(Thanassis Stavrakis / Associated Press)

Por COSTAS KANTOURIS

Associated PressSep. 13, 2025 5:34 PM PT 

MONTE ATHOS, Grecia — El monasterio medieval se aferra de manera casi imposible sobre acantilados escarpados que se elevan sobre el brillante color turquesa del mar Egeo. Elevado sobre la escabrosa roca de granito, sus muros albergan a una comunidad cristiana ortodoxa diversa.

El Monasterio de Simonos Petra, también conocido como Simonopetra —Roca de Simón—, trasciende las distintas ramas de la fe cristiana basadas en países y recibe a monjes de todo el mundo, incluidos conversos de naciones donde el cristianismo ortodoxo no es la religión predominante.

El monasterio es uno de los 20 de la comunidad monástica autónoma exclusivamente masculina del monte Athos, conocida en griego como Agion Oros o Montaña Sagrada. La península, en el norte de Grecia, no es ajena a quienes no son griegos: de los 20 monasterios, uno es ruso, otro búlgaro y otro más, serbio, y la presencia de monjes de otras naciones no es inusual. Pero Simonos Petra cuenta con la mayor diversidad de nacionalidades. 

La espiritualidad trasciende fronteras

“Espiritualmente, no hay fronteras porque la Montaña Sagrada tiene una naturaleza ecuménica” que busca acoger a todos, dijo el archimandrita Eliseos, abad de Simonos Petra. Esto se remonta al Imperio bizantino, explicó. “Decimos que el Bizancio era una comunidad ... en la que (diferentes) pueblos vivían juntos en la misma fe”.

El monasterio recibe a cualquier persona que desee visitarlo — siempre que sean hombres. En una tradición de más de 1.000 años, las mujeres tienen prohibida la entrada a toda la península, considerado territorio de la Virgen María. Si bien los hombres de otras confesiones pueden pasar unos días en el monte Athos como visitantes, solo los hombres ortodoxos pueden hacerse monjes.

La mayoría de los 65 monjes de Simonos Petra provienen de países europeos donde el cristianismo ortodoxo es la religión predominante, como Rumania, Serbia, Rusia, Moldavia, Chipre y Grecia. Pero hay otros de China, Alemania, Hungría, Estados Unidos, Australia, Francia, Líbano y Siria.

Fundado en el siglo XIII por san Simón el Miroblita, el monasterio de Simonos Petra, de siete pisos, se considera una maravilla audaz de la arquitectura bizantina. Famoso por su coro eclesiástico, se ha convertido en un símbolo de resiliencia a lo largo de su larga historia y se ha recuperado de tres incendios destructivos —el más reciente a finales del siglo XIX— para acoger el cristianismo ortodoxo global.