Grupos básicos en el conjunto de las órdenes mendicante

Habría que distinguir, como mínimo, cuatro grupos básicos en el conjunto de las órdenes mendicantes:

•  los proyectos femeninos de vida conventual, orientados al ascetismo y la vida contemplativa, fundamentalmente; 
• el de los franciscanos y dominicos, básicamente volcados en la enseñanza y predicación; 
•  los agustinos y carmelitas, de presencia más tardía y menos frecuente en nuestras tierras, centrados en la vida contemplativa más que en la actividad pastoral, 
• los trinitarios y mercedarios, a caballo entre los monjes y los mendicantes, en el primer caso, y entre los caballeros y el convento, en el segundo, cuya misión se orienta básicamente hacia la redención de cautivos.