Los franciscanos en el Noroeste y Río Mula

Los franciscanos en el Noroeste y Río Mula (a propósito de su partida de Cehegín

José Antonio Melgares Guerrero/Cronista Oficial de Caravaca y de la región de Murcia

...Fuera del territorio de las Órdenes Militares, pero dentro del espacio de cobertura del semanario “EL NOROESTE, el convento de S. Francisco de Mula fue otro de los abandonados obligadamente durante el ecuador del S. XIX, por culpa de las leyes desamortizadoras ya tantas veces repetidas.

La fundación se debió al noble señor D. Pedro Fajardo “segundo de este nombre y tercer Marqués de los Vélez, quien determinó, en 1574, la erección de un convento, decidiéndose por los superiores de la orden franciscana enviar cinco religiosos al lugar donde durante muchos años estuvo el hospital local. Hubo dificultades, que no vienen al caso, para la fundación definitiva, la cual tuvo lugar, gracias a la viuda de D. Pedro Fajardo, Dª. Mencía de Zúñiga y Requesens, quien hizo suyos los deseos de su difunto esposo, proponiéndose por ella misma “una ermita que había muy capaz, dedicada a Ntra. Sra. de la Concepción, cambiándose el sitio inicial, no muy del gusto de los frailes, por este otro, del que se tomó posesión el 22 de abril de 1581, y que tuvo capacidad para 30 religiosos “aunque no siempre permite la penuria de los tiempos ese número”. Quedó el dicho convento “bajo el honrosísimo título que tenía la ermita de la Purísima Concepción de la Gran Reina”.