¿Cómo describe Dante el infierno

 Dante Alighieri describe el Infierno en la Divina Comedia como una gigantesca cavidad subterránea en forma de embudo o cono invertido que se extiende desde la superficie del Hemisferio Norte (bajo la ciudad de Jerusalén) hasta el centro mismo de la Tierra. Esta estructura se formó cuando Lucifer fue expulsado del Cielo: al caer a la Tierra, la materia terrestre se retrajo horrorizada hacia el Hemisferio Sur para evitar el contacto con él, dejando una sima abierta.

Mapa del Infierno por Sandro Botticelli. Fuente: Heritage Images / Heritage Images/Getty Images

La estructura moral y física: Los 9 Círculos

El Infierno se organiza en círculos concéntricos decrecientes que albergan los pecados en orden de gravedad. A medida que Dante y su guía Virgilio descienden, los espacios se vuelven más estrechos y los castigos más severos.

• Anteinfierno / Vestíbulo: Destinado a los "indolentes" o neutros, personas que en vida no tomaron postura entre el bien y el mal. Corren eternamente tras una bandera que no se detiene, picados por avispas y tábanos.

• Círculo 1 (El Limbo): Para los no bautizados y los paganos virtuosos que nacieron antes de Cristo (como Sócrates, Platón o el propio Virgilio). No sufren castigo físico, sino el anhelo eterno de ver a Dios sin poder alcanzarlo nunca.

• Círculos 2 al 5 (Incontinencia): Pecados derivados de la incapacidad de controlar los impulsos y pasiones naturales:

  • 2.º Círculo (Lujuria): Arrastrados eternamente por un torbellino de viento negro.

  • 3.er Círculo (Gula): Yacen bajo una lluvia incesante de fango y granizo, atormentados por Cerbero.

  • 4.º Círculo (Avaricia y Prodigalidad): Empujan grandes pesos en direcciones opuestas hasta chocar unos con otros.

  • 5.º Círculo (Ira y Pereza): Sumergidos en el río Estigia; los iracundos se despedazan mutuamente en la superficie y los perezosos se ahogan bajo las aguas fangosas.

• Círculo 6 (Herejía): Dentro de las murallas abrasadoras de la ciudad de Dite. Los herejes permanecen encerrados en tumbas de piedra cubiertas de llamas.

• Círculo 7 (Violencia): Custodiado por el Minotauro y dividido en tres anillos:

  • Contra el prójimo (tiranos y asesinos): Sumergidos en el río de sangre hirviente (Flegetonte).

  • Contra uno mismo (suicidas): Convertidos en arboles secos y espinosos desgarrados por las Harpías.

  • Contra Dios, la naturaleza y el arte (blasfemos, sodomitas y usureros): Condenados a un desierto de arena ardiente bajo una lluvia de fuego.

• Círculo 8 (Fraude simple - Malebolge): Dividido en diez fosas circulares para castigar a quienes engañaron a personas sin un lazo especial de confianza (engatusadores, simoníacos, adivinos, corruptos, hipócritas, ladrones, falsificadores, etc.).

• Círculo 9 (Traición - Cocito): Reservado para la forma más grave del mal: la traición a quienes confiaban explícitamente en el traidor. Contrario a la visión popular del fuego, es un lago helado y rígido, símbolo de la frialdad absoluta de la falta de amor:

  • Caína: Traidores a la familia.

  • Antenora: Traidores a la patria o facción política.

  • Tolomea: Traidores a los huéspedes.

  • Judea: Traidores a los benefactores.

En el centro exacto del noveno círculo se encuentra Lucifer, aprisionado en el hielo desde la cintura para abajo. Posee tres rostros y con cada una de sus bocas muerde eternamente a los considerados por Dante como los mayores traidores de la historia: Judas Iscariote (traidor a Cristo) y Bruto y Casio (traidores a Julio César y al Imperio).