Dante queria usar la cuerda alrededor de la cintura para domar a la lona

En el Canto XVI (versos 106-114) del Infierno de la Divina Comedia, Dante revela que llevaba una cordel o cuerda ceñida a la cintura con la que en un principio pensó poder domar o sujetar a la lonza (la pantera o leopardo que se le aparece en el Canto I):

"Yo tenía una cuerda alrededor ceñida, con la que pensé alguna vez coger a la lonza de piel manchada..."

Sin embargo, Dante no la golpea ni la ataca físicamente con la cuerda en ese momento. Más adelante, al llegar al borde del abismo hacia el octavo círculo, Virgilio le pide a Dante que se quite esa cuerda de la cintura y la arroje al fondo de la profunda sima (el abismo del Malebolge).

Esa cuerda lanzada al abismo sirve como señal o reclamo para convocar a Gerión, el monstruo que personifica el Fraude, quien emerge de las profundidades para transportarlos sobre su lomo.

Significado alegórico:

La pantera/lonza representa la lujuria (o el fraude/la incontinencia, según la lectura).

La cuerda simboliza la disciplina de la carne (asociada habitualmente al cordón franciscano) o la propia fuerza de voluntad humana, la cual resulta insuficiente por sí sola para vencer la tentación o el engaño sin la mediación y la razón divina (Virgilio).